El fin del petróleo
“Cuando sobrepasemos el cénit
del petróleo, veremos cómo las economías se vienen abajo. Las naciones se pelearán (si cabe, a nivel
militar) por las reservas que queden. Los granjeros entrarán en bancarrota,
incapaces de pagar el precio de los combustibles para sus tractores. Los
precios de los alimentos se pondrán por las nubes. El resultado será una
hambruna masiva, porque simplemente no seremos capaces de mantener a la
población de ahora sin combustibles fósiles” dice el profesor universitario
Richard Heinberg, autor de varios libros sobre el fin del petróleo.
Lanzada en los años 70 por el geofísico
M.King Hubbert, la teoría del cénit (o pico) del petróleo dice que
todos los yacimientos del crudo alcanzan un nivel máximo de producción pero
que, luego de superarlo, la producción decrece tan rápido como había crecido.
Esto lo hemos visto en yacimientos de varios países como Estados Unidos, Gran
Bretaña, Noruega, México u Omán. Su falta de reservas los ha situado en el
lugar opuesto de la balanza comercial internacional: han pasado de ser
exportadores a ser importadores. Como dice Heinberg, el problema llegará cuando
todos los países pasen a ser importadores, lo cual significará que el petróleo
del mundo se habrá acabado.
En las últimas décadas, los
centros investigadores sobre el petróleo han proliferado a escala global, a la
vez que las especulaciones sobre la fecha en que el recurso llegará a su pico.
Mientras unos dicen que llegó entre el 2006 y el 2010, otros prefieren alargar
la tragedia hasta el 2030 o, incluso, el 2050.
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